گروهی آلمانی که مقدمات اشغال فلسطین را فراهم کردند/ از خرید زمین تا خانه برای کشاندن یهودیان به فلسطین
جالب این که احیای یهودیان به چشم ابزاری مهم برای حفظ وضع موجود و جلوگیری از فروپاشی عثمانی دیده می‌شد. پالمرستون نوشته بود:
«اکنون در میان یهودیان متفرق در اروپا این گزاره قوت دارد که زمان بازگشت ملت یهود به فلسطین نزدیک است و پرواضح است که در صورت مهاجرت آن‌ها ثروت شان، دارایی‌های سلطان را افزایش می‌دهد، و به همین خاطر سلطان باید مشوق این مساله باشد. مردم یهودی نیز اگر تحت جواز و حفاظت و با دعوت سلطان بازگردند، می‌توانند، ناظری باشند برای هرگونه توطئه شیطانی احتمالی محمد علی یا جانشینش. من اکیدا به جنابعالی تاکید می‌کنم که دولت ترکیه را توصیه کن تا مشوق هایش برای رفتن یهودیان از اروپا به فلسطین را ارائه کند.»
محمت علی که بیش‌تر با نام محمد علی شناخته شده است، فرماندار مصر بود که در نیمه اول قرن نوزدهم از عثمانی جدا شد. هنگامی که پالمرستون این نامه را به سفیرش در استانبول فرستاد، پس از دهه‌ای بود که در آن حاکم مصر تقریبا سلطان را سرنگون کرده بود.
چند روز پس از آن که لرد پالمرستون نامه اش را نوشت، مقاله ابتدایی تایمز درباره طرحی گفته بود که در آن مردم یهودی در سرزمین پدرانشان سکنی گزینند و ادعا کرده بود که این کار تحت شرایط ویژه سیاسی و به لطف تلاش‌های شافتزبری به عنوان نویسنده طرح صورت می‌گیرد، طرحی که به عقیده او عملی وسیاستمدارانه است.
خانم پالمرستون هم چنین از موضع شوهرش نیز حمایت می‌کرد. او به دوستش نوشته بود: «ما در طرف خودمان عناصر مذهبی و با تعصبی داریم و تو می‌دانی که آن‌ها در این کشور به دنیال چه چیزی هستند. آن‌ها کاملا ثابت کرده اند که اورشلیم و تمام فلسطین باید به حق بازگشت یهودیان احترام بگذارند، این، اشتیاق وافر آن‌ها برای احیای یهودیان بود. بدین ترتیب ارل شافتزبری این گونه توصیف شده بود: فرد صهیونیست مسیحی پیشرو در قرن نوزدهم و اولین سیاستمداری که تلاش کرد تا یهودیان برای خود خانه‌ای در فلسطین به پا کنند.»
این لحظه یعنی پیگیری فراوان بریتانیا برای ایده احیای یهودیان را می‌توان به درستی پروتوصهیونیسم دانست. در حالی که ما باید در مطالعه ایدئولوژی کنونی، به این پدیده قرن نوزدهم نیز توجه داشته باشیم، این بدان معنی نیست که این پدیده موجد تمامی عناصری بوده که باعث شده ایده‌های گفته شده به بهانه‌های لازم برای رد و نادیده گرفتن حقوق اولیه بومی‌های فلسطینی تبدیل شوند. البته کلیسا‌ها و کشیش‌هایی بوده اند که توسط مردم محلی فلسطین به رسمیت شناخته می‌شدند. از جمله افراد معروف میان آن‌ها می‌توان به جرج فرانسیس پفام بلیث کشیش کلیسای انگلیس اشاره کرد که در کنار همکاران علی رتبه کلیسای انگلیکان، هم دلی فراوانی با فلسطینیان برای احقاق حقوق و نیز آرزو‌های آن‌ها داشت.
اولین کنسولگری بریتانیا در اورشلیم سال ۱۸۳۸ ایجاد شد. دستور کار آن، تشویق غیر رسمی یهودیان برای آمدن به فلسطین، وعده حفاظت از آن‌ها و در برخی موارد تلاش برای مسیحی کردن آن‌ها بود.
شناخته شده‌ترین فرد از میان کنسول‌های اولیه، جیمز فین (۱۸۰۶-۱۸۷۲) بود که شخصیت و شیوه مستقیمی که در پیش گرفته بود، پنهان کردن عواقب آن دستورالعمل را از مردم محلی غیر ممکن ساخته بود. او احتمالا به عنوان اولین نفر که علنی این کار را انجام می‌دهد، در مورد رابطه احتمالی میان مهاجرت یهودیان و بی خانمانی بعدی فلسطینی‌ها نوشته بود. در قرن پیش روی او، این ارتباط قلب تپنده پروژه مهاجرت و سکونت یهودیان بود.
سال ۱۸۴۱ گشایش مقام اسقفی انگلیکان در اورشلیم به رهبری مایکل سلیمان الکساندر که از یهودیت تغییر دین داده بود، و یک کلیسای مسیحی یعنی اولین کلیسای انگلیکان در نزدیکی دروازه یافا در اروشلیم به سال ۱۸۴۳ افتتاح شد. اگرچه این موسسات بعدا روابط وثیقی با حق فلسطینیان برای خودمختاری پیدا کردند، زمانی که از تمایلات پروتو صهیونیسم فین حمایت می‌کردند. فین مشتاقانه‌تر از طرف‌های دیگر اروپایی برای ایجاد پایگاهی برای حضور دائم غربی‌ها در اروشلیم تلاش می‌کرد، زمین و املاک برای میسیونرها، منافع تجاری و اعضای دولت خریداری می‌کرد.
مورد مهمی که در اوایل، صهیونیست مسیحی‌های عمدتا بریتانیایی را با صهیونیسم ربط می‌داد، جامعه زهدباوران آلمانی بود که پس از آن به تمپلر‌ها شناخته شدند و از دهه ۱۸۶۰ میلادی تا وقوع جنگ جهانی اول ادامه داشت. جنبش زهدباوری از حرکت لوتری در آلمان به وجود آمد که در سراسر دنیا گسترش پیدا کرد، از جمله آمریکای شمالی جایی که تاثیر آن بر اولین مهاجران تا این روز‌ها حس می‌شود. منافع آن‌ها در فلسطین، حول و حوش سال‌های دهه ۱۸۶۰ گسترش پیدا کرد.
